译者注：原文发表于《老实人报》，文中数据均截至原文发稿时（当地时间5月10日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
俄亥俄州克利夫兰讯——在骑士试图抵挡活塞下半场的狂轰滥炸，且整个赛季悬于一线之际，肯尼·阿特金森将球交到了詹姆斯·哈登的手中。
正如阿特金森在东部半决赛第三场比赛前约24小时，与他的球星进行坦诚交心时所保证的那样。
事实证明，那次谈话很有先见之明，哈登在周六最后90秒连续打进三球，并帮助以四号种子身份出战的骑士以116-109击败头号种子活塞，赢下了一场拯救系列赛的胜利。
“经典的詹姆斯·哈登，”阿特金森在周六深夜接受《老实人报》采访时说道，“这一切始于昨天。我只是在我们的谈话中向他加倍强调了这一点。我告诉他，‘你是我们的核心。’”
“你必须进行那些对话。在情况不够完美的时候把球员们拉起来。重申你对他们的信念。就是加倍坚定你对他们的信任。”
“我当时就是觉得，‘伙计，我们很好，你很好，你在打出正确的战术，你在做正确的事情，你在帮助我们，在融入球队方面，你做到了我们要求的一切’。我告诉哈登‘只要继续为了赢球而战。我绝对信任你’。”
在这轮七场四胜制系列赛开局打出两场失误连连的表现（包括周四晚上一场以致命失误告终、仅得10分的低迷发挥）之后，围绕哈登在过往季后赛中起伏不定的表现的质疑声被放大了。
但哈登让这些声音安静了下来。至少目前是这样。
“我理解球星身上的压力。我理解这种重担。但哈登正处于他人生和职业生涯中的一个极佳状态，他就是想赢，”阿特金森说道，“我不看外界的那些报道。我认为他不在乎。我们也不在乎。我认为这给了他一种平静、从容和自信，让他能够坚持下去并交出表现。”
曾一度落后17分的活塞发起猛烈反击，在第四节还剩4分57秒时取得了1分的领先优势。这波不屈不挠的攻势将比赛拖入了关键时刻——在之前的收官阶段，骑士曾两次在对阵活塞时崩盘，而且在首轮对阵难缠的猛龙时也有两次同样的情况。在周六的比赛之前，骑士在季后赛中的关键时刻失利场次联盟最多。他们在关键时刻的进攻效率和净效率也排名垫底——而这本来正是球队需要拿着高薪的哈登和多诺万·米切尔去表现的时段。
在第四节还剩2分28秒时，骑士夺回了领先优势，马克斯·斯特鲁斯在边线发球时完成了一记令人惊叹的跳跃拦截，随后突破上篮得手，将分差拉开到2分。活塞随后的两个回合无功而返——都以凯德·坎宁安不合时宜的失误告终——这让骑士死死守住了2分的优势。骑士在最后90秒内命中了三记运动战进球。所有这些进球均出自哈登之手。
哈登全场得到19分、7次助攻，而且仅有3次失误。而在系列赛前两场失利中，哈登两次交出了失误数比运动战进球数还多的表现。
在周六这场比赛的第四节，哈登打满全部12分钟，独揽其中9分。
三个月前，骑士用伤病缠身的全明星控卫达里厄斯·加兰作为筹码从快船交易来了哈登。作为未来的名人堂成员，哈登在他职业生涯的每一年里都打进了季后赛。骑士得到他，正是为了周六这样的比赛——以及这样的时刻。
哈登心里清楚。而且他欣然接受。
此举的初衷是让米切尔身边多一位可靠的进攻创造者，撕裂防守、分担聚光灯的压力，从而减轻进攻端的重担。
但哈登在第一战和第二战中未能做到这一点。哈登的总命中率仅为32%，三分线外更是11投1中，导致骑士被推入了0-2落后的系列赛深渊。这些糟糕的表现让哈登受到了毫不留情的批评，激起了人们对他过去季后赛短板的质疑，而且也重新唤醒了那些季后赛的梦魇。
但即便有一些全国性的舆论喉舌呼吁将哈登按在板凳席上或削减他的出场时间，骑士也依然对哈登保持着信心。米切尔在第二战后为他辩护，表示自己并不担心，而且哈登会“找到解决办法的”。
米切尔的理由很简单。他是詹姆斯·哈登。因此，当骑士在周六再次面对同样的比赛收官局面时，在一个米切尔几乎势不可挡的下午，这位建队核心愿意退居二线。这之所以会发生，是因为阿特金森不断为哈登布置战术，他看到了活塞防守中的弱点，而且加倍坚定了对哈登的信念。
在骑士领先两分且比赛还剩不到两分钟时，哈登在比赛中刻下了属于自己的印记。他埋头冲击篮筐，随后急停命中一记后撤步跳投，将领先优势扩大到4分——直到8秒后坎宁安以一记突破扣篮做出回应。分差再次回到了2分。
在随后的回合中，哈登再次获得了有利的对位，他闪过防守者，用一记柔和的抛投让比赛变成了两个回合的分差。最终砍下27分三双的坎宁安再次做出回应，在还剩46秒时飙进一记三分，将骑士的领先优势缩小到仅剩1分。
随后，随着时间流逝，哈登在弧顶一对一单打前76人队友托拜亚斯·哈里斯。哈登献上了一场运球教学，并获得了一丝出手空间，随后他拿出了看家本领，干拔命中那记标志性的后撤步三分，在比赛还剩25.9秒时空心入网。哈登摔倒在地，希望能要到一个哨子。但并没有哨声。只有震耳欲聋的狂欢。
以及救赎。
在活塞主场令人震惊地迷失不到48小时后，哈登准确地完成了骑士将他带来这里想要他做的事情。他成为了那个致命的三栖得分手、值得信赖的副手，而且是那个沉着冷静的第四节杀手——批评者认为他无法成为的模样。
作者：Chris Fedor
译者：GWayNe
